Nació en Rivas (no se sabe la fecha de su nacimiento ni la de su muerte). El rivense Patricio Rivas era un empleado de aduanas en San Juan del Norte, además de experimentado político que ya había ocupado por dos veces la posición de Supremo Director de Estado en los años 1839 y 1840. El 23 de octubre de 1855 - diez días después de la toma de Granada -, William Walker y Ponciano Corral, Comandante General de Armas del ejército conservador, armaron un trato de paz, en el cual también nombraban Presidente de la República a Patricio Rivas. "Para conservar a todo trance la dignidad y soberanía de la República", Patricio Rivas trasladó la sede del Go-bierno a Chinandega. El 22 de enero de 1856 emitió un Decreto declarando traidor a Walker, por su decisión de arrebatar el poder público en beneficio personal y de sus allegados. El Presidente de Estados Unidos, Gral. Franklin Pierce publicó una proclama prohibiendo que cualquier norteamericano tomara parte en las expediciones de W. Walker.